Vom Teichrohrsänger ist der Sumpfrohrsänger optisch kaum zu unterscheiden. Der Schnabel ist minimal kürzer, der Kopf erscheint etwas rundlicher und der weiße Augenring ist deutlicher ausgeprägt. Ein gutes Kennzeichen des Sumpfrohrsängers ist sein variabler Gesang mit vielen eingebauten Imitationen, der auch lauter vorgetragen wird. Der häufigere Sumpfrohrsänger (in NRW 17.000-41.000 Brutpaare) nutzt auch trockenere Bereiche und ist ein Charaktervogel von Brennnesselbeständen in Weichholzauen, Röhrichten und Teichgebieten. Auch in Hochstaudenfluren entlang von Gewässern und Gräben kommt er vor.