Der in Deutschland vom Aussterben bedrohte Goldregenpfeifer, früher ein Brutvogel der norddeutschen Moor- und Heidelandschaften, war 1975 Vogel des Jahres.  Als Durchzügler und Wintergast erscheint er jedoch noch regelmäßig in oft großen Schwärmen (häufig gemischt mit Kiebitzen), vor allem an den Küsten von Nord- und Ostsee sowie auf offenen Agrarflächen. Sein goldgesprenkeltes Prachtkleid und die auffälligen Zugverbände machen ihn zu einer sehr markante Erscheinung.