Der Blutspecht ähnelt dem Buntspecht sehr. Das wichtigste Unterscheidungsmerkmal befindet sich am Kopf: Beim Buntspecht zieht sich ein schwarzer Streifen vom Schnabel bis in den Nacken. Beim Blutspecht ist dieser Wangenstreifen unterbrochen, wodurch das Gesicht weißer und offener wirkt. In Deutschland wurde der Blutspecht 2016 zum ersten Mal nachgewiesen, in einem Garten im Landkreis Kronach in Oberfranken; danach gab es nur noch zwei weitere Nachweise in Deutschland. Verbreitet ist der Blutspecht in Ost- und Südosteuropa sowie in Vorderasien.