Der Plattschnabelmotmot gehört zur Familie der Sägeracken oder Motmots (Momotidae). Sägeracken sind eine kleine Familie von Vögeln aus der Ordnung der Rackenvögel (Coraciiformes). Die Familie der Sägeracken umfasst sechs Gattungen mit vierzehn Arten.

In der Größe variieren die verschiedenen Motmot-Arten sehr stark: Der Zwergmotmot (Hylomanes momotula), die kleinste Art, hat eine Gesamtkörperlänge von 19 Zentimetern, während die größte Art, der Blauscheitelmotmot (Momotus momota), eine Länge von 53 Zentimetern erreicht. Sägeracken kommen in den tropischen Regionen Mittel- und Südamerikas vor – ihr Verbreitungsgebiet reicht von Mexiko bis nach Nordargentinien. Die meisten Motmots wie der Plattschnabelmotmot sind  in ihrem Lebensraum noch häufig anzutreffen, sie sind aber durch die zunehmende Vernichtung der Regenwälder bedroht.