Mit 14-16 mm Länge ist die Gebänderte Waldschwebfliege eine große Art. Im Süden Mitteleuropas ist sie wesentlich häufiger als im Norden. Die plumpe Schwebfliege ist im Juli/August am häufigsten besonders auf rötlichen Blüten zu finden und bevorzugt Baldrian, Ackerdistel, Dost, Skabiosen, Rossminze und Doldenblütler. Man kann sie relativ leicht mit der Hornissenschwebfliege (Volucella zonaria) verwechseln, die aber noch größer ist und nur zwei schwarze Binden auf dem Hinterleib hat. 

Merkmale: - groß und stattlich, - Augen lang behaart (beim Weibchen unbehaart), -Stirn und Gesicht gelb und mit gelber Behaarung, -stark vorgezogener Mundrand, - Randborsten des Schildchens lang und schwarz, - Hinterleib rotgelb mit drei schwarzen Binden, - schwarze Längslinie auf der Mitte des 2. Segments, -Flügel getönt.