Die Gemeine Waldschwebfliege ist die häufigste Art der Gattung Volucella. Sie findet sich sowohl in der Ebene als auch in den Gebirgen an Waldwegen, Waldlichtungen und Waldrändern und fliegt von Mai bis August. Diese Schwebfliege präferiert die Aufnahme von Pollen weißer Blüten und ist besonders auf Sträuchern wie Liguster, Himbeere, Brombeere und Holunder und auf Doldenblütlern wie Baldrian, Bärenklau und Geißfuß anzutreffen. 

Merkmale: - eine große Art (12-16 mm); die Augen sind lang behaart; die Fühler sind rotgelb mit gefiederter Borste; der Scheitel ist schwarz, die Stirn rotgelb; der Vorderteil des Kopfes mit den leicht nach vorne verlängerten Mundwerkzeugen sind rötlichgelb gefärbt. Das Mesonotum glänzt schwarz; das Schildchen an den Seiten trägt schwarze Borsten. Der kurze und plumpe Hinterleib ist schwarz gefärbt, das zweite Hinterleibssegment ist charakteristisch elfenbeinfärbig. Auf der Flügelmitte befindet sich  ein auffällig dunkler Fleck. Die Beine sind schwarz mit rotgelben Knien.