Der Nagelfleck  ist ein Bewohner von alten, lichten Buchenwäldern. Dort ist der Falter regelmäßig anzutreffen. Es fliegt immer nur eine Generation im Jahr von Mitte April bis Mai. Nagelflecke sind tagaktiv; sie fliegen vor allem im bodennahen Bereich des Buchenhochwaldes. Die Raupenzeit ist von Mai bis August; die Raupen fressen vor allem jüngere Buchenblätter in den Baumkronen.