Im Winter ist die braunschwarze Gesichtsmaske der Lachmöwe verschwunden. Nun haben die Vögel einen weißen Kopf mit einem grauen Ohrfleck. Ganz anders sieht die Lachmöwe in ihrem Jugendkleid aus: Scheitel, Nacken und Rücken sind rötlichbraun. Schon im Spätsommer mausern die Jungen aber in ein graueres Kleid, in dem nur noch die Flügeldecken und das Schwanzende braun sind.