Weltweit ist die Strandkrabbe verbreitet. Sie ist die häufigste Krabbe unserer Nordseeküsten und lebt auf Sand- und Schlammböden im Gezeitenbereich. Mit der Ebbe wandert die Strandkrabbe hinaus und kehrt mit der Flut wieder zurück. Wenn das Watt trocken fällt, gräbt sich die Strandkrabbe in den Sand. An Steilküsten bleibt sie häufig auf dem Trockenen.